日本の海を守った「燈台巡視船・明治丸」150年の航跡！

 

明治丸は、明治政府が英国グラスゴーのネピア造船所に燈台巡視船用にと

発注し、1875年横浜港に到着し、完成から150年を迎えました。

豪華仕様の新鋭船で、本業の燈台業務ばかりでなく、明治天皇はじめ

多くの高官が乗船しロイヤルシップの役目も兼ねていました。

当時の最優秀船であったので小笠原が日本の領土になるのに貢献、

関東大震災や、昭和20年の東京大空襲では、被災した多くの住民を

収容し、災害救援にも貢献しています。

この記事ではそんな明治丸150年の航跡を追ってみました。

明治丸

 

住所〒135-8533　

東京都江東区越中島2-1-6 東京海洋大学越中島キャンパス内 

Tel   03-5245-7360

《公開》火木 10:00～15:00 （祝日の場合休館）、

第1・3土曜日公開 １０月から３月は１０：００～１５：００

　4月～9月は１０：００～16：00まで公開

年末年始は休館閉館

時刻の３０分前迄の入館

また明治丸内部も自由見学は不可、

ボランティアガイドさんによるガイドツアーに参加しないと

入ることはできません。所要時間は1時間程度

《アクセス》

越中島駅から徒歩で2分（ＪＲ京葉線,武蔵野線）

門前仲町駅から徒歩で10分（東京メトロ東西線　都営大江戸線）

月島駅から徒歩で10分（東京メトロ有楽町線、都営大江戸線）

「海の日」のルーツ

 

明治9年、明治天皇が東北・北海道巡幸（じゅんこう）の際、

青森から乗船され函館を経由し7月20日に横浜に無事到着されたこの日を

記念して昭和16年に「海の記念日」が制定され、

平成8年に国民の祝日「海の日」となりました。

小笠原諸島の領有に貢献

 

」

 

19世紀になって欧米で捕鯨が盛んになると、寄港地として

重要視されるようになります。

小笠原の開拓のはじまり

 

 

一筋縄ではいきませんでした。

諸外国が「わが国が最初に見つけた」、

「領有を宣言したのはこちらが先だ」と言い出したのです。

そしてアメリカ海軍のペリーが日本来港の途中に父島に立ち寄り、

セイヴァリー（アメリカ人の島民開祖の一人）をアメリカ政府の

代理人として、小笠原諸島の領有を宣言します。ですが、

 

 

そして最初から入植していた欧米島民も日本に帰化し、

セイヴァリー家は「瀬堀」と呼ばれるようになりました。

太平洋戦争後　アメリカの統治下に

 

太平洋戦争が開戦。

小笠原諸島の島民（約7000人未満）は日本本土へ強制疎開されます。

戦後はアメリカの統治化となり、欧米系の住民以外は帰還が

認められなくなりました。

しかし、旧島民が小笠原島帰郷促進連盟を結成、日本領土への復帰を

求めていくことになります。

このままアメリカ領となる可能性もあったのですが、

 

 

現在は他民族も共生する、日本でも独特の文化を持つ島となっています。

 

小笠原諸島は　約30の島々で構成され、

行政上は東京都小笠原村に属する。

2011年に国連教育科学文化機関（ユネスコ）の世界自然遺産に

登録されました。

都心と原則、週1往復（繁忙期は2往復）の定期船「おがさわら丸」が

唯一の交通手段で、父島まで片道24時間。

現在の東京海洋大學の係留練習船となる

 

《灯台巡視船「明治丸」が竣工した日　7月20日》

 

約20年間、燈台巡視船として活躍した明治丸は、明治29年に

商船学校（東京海洋大學の前身）に譲渡され、

明治31年3本マストの帆船に改装され、係留練習船として昭和20年まで

の約50年間に、学生5000余人が実習で育ちました。

 

《最後に》

「明治丸」を保存・管理していくには、多くのひとに「日本丸」を

知ってもらうことが大事です。

明治天皇の「御座所」やサロンなど内部をガイドさんと一緒に

見学できます。

外のデッキからも見学可能。

日本に現存する唯一の鉄船で、鉄船時代の造船技術を伝える貴重な遺産と

して国から重要文化財の指定を受けています。

横須賀で展示されている戦艦「三笠」やみなとみらいの「日本丸」と

比較しても明治丸もこれらの船に優るとも劣らない価値があります。

アクセスがよいのでぜひ、お越しください。